Things n' Stuff | Thoughts about the universe in general

It includes some breakthrough technologies such as “Video Conferencing”, so say Wired in their feature post Apple Unveils High-Resolution, Videoconferencing [sic] iPhone 4.

It again boggles the mind, how Apple takes on a well known feature of existing products, tacks a bastardized version of it on a new revision of their product, and everyone hails at how innovative they are…

Here’s the Wired quote:

iPhone 4 includes a front-facing camera and support for videoconferencing with other iPhone 4 users, via a feature called FaceTime.

Here’s what I can do today with my 3 years old Ericsson P1i, my Nokia E-whatever or my fiance’s $20 Nokia (as well as about half of Nokia phones released in the last 8 years or so), and many other phones from other manufacturers:

• Above mentioned phones include a front-facing camera and support video conferencing with any other phone that supports standard 3G video calls, on any 3G network.

Also, apple announced their own video conferencing protocol (the so called “FaceTime”), as discussed in ReadWriteWeb:

That’s what Apple aims to do with the introduction of FaceTime. The awkwardly named protocol could be implemented by all major handset manufacturers so that consumers could perform video calls as easily as we perform voice calls today.

There is only one problem with that statement: there is already a standard protocol for video calls – as mandated by the cellular industry’s leading standard body, 3GPP: the 3G-324M protocol, was developed jointly with ITU (the telecom industry governing body for standardization) and is implemented in virtually all video call capable cellular telecom devices.

Now here’s a video:
(more…)

[Regarding the title - well, probably not]
I’ve migrated from Ubuntu 10.04 to Fedora 13 on my laptop (because Ubuntu 10.04 was released to the public, so its not interesting to run it anymore ) and I’ve just finished listening to The Linux Action Show review of Fedora 13 and I wanted to relate to that and to my experience of using Fedora.

The Linux Action Show review is useful, and good, but its not really fair – Chris and Bryan ranted on a lot of things that do not work well for Fedora, such as not a lot of applications pre-installed and some new and immature applications being introduced, Flash being hard to install, codecs missing and obscure instructions on Fedora’s wiki pages on how to address these issues, and more.

The thing is, is that all those comments are fair when looking at an operating system that is geared towards the general public – like Ubuntu – but Bryan and Chris themselves mentioned that Fedora is not aimed at that crowd but is meant for power users and developers (the debate about what is the target audience for Fedora is raging – I think the best description I heard so far, is from Máirín Duffy – heading Fedora’s design team – where in an interview she said “Fedora is aimed at people who want to work on Fedora).

(more…)

I’ve been moaning on and off about how much e-mail clients, or more specifically – “personal information managers” – simply suck. All of them – there isn’t one client software that is useful in all aspects.

I mean – if you are a simple e-mail user: have one account with which you send a few emails, receive a few e-mails and sometimes forward something to your list of friends – then you have several good options including a few web-mail systems.

If, on the other hand, you are more serious in your communication requirements and you need to:

• Work with multiple e-mail accounts and manage them separately but with the option of moving stuff between accounts.
• Connect with MS-Exchange (still most companies in Israel use MS-Exchange for their groupware backend)
• Work with multiple mailing lists with different policies and different internal filing requirements
• Keep all your past communications for reference
• Inter-operate with multiple shared calendaring systems, and specifically with other people’s calendars in a heterogeneous environment (some people do not believe there are e-mail clients other then MS-Outlook)
• Do all this on multiple computers so that e-mail, address books, calendars and what-not are transparently available on all computers
• Use Linux as your computing platform of choice.

Then you are basically out of luck. The Linux requirement is not that of a problem really (contrary to what many people keep saying when they nag me about moving to MS-Outlook) as the situation isn’t really better in Windows or Mac except that you can’t get Evolution to work there and theoretically Evolution could provide what I need.

(more…)

למי שחי תחת אבן בחודש האחרון, בעיצומו של שבוע זה אנחנו חוגגים בישראל (ובקהילות היהודיות בעולם) את חג הפסח שאחד העקרונות החשובים שלו היא החירות – החופש לא להיות עבדים או אסורים על ידי מישהו אחר – זר או מקומי.

מעניין שדווקא עכשיו מתפתח בארץ סיפור מוזר (more…)

As we’ve know for quite a long time now, Ubuntu is aiming to look and behave as much like Mac as possible⁽1) – we’ve already seen the Growl-like on screen notifications (which are rather cool) and here is the next major user interface change:

In Ubuntu 10.04 – due to be released on late April of this year – the window buttons (close, maximize,minimize) will be on the left side of the window! See here for the branding screenshots.

(more…)

1. within 2 years Mark Shuttleworth said in 2008, so he’s clearly running out of time [↩]

כבר כמה זמן שאני מתעדכן (בעיקר בהשפעת אחיי) בדיון המתחולל בארה”ב בקרב “חושבים חופשיים” (שלא לומר, “אתאיסטים” חס וחלילה) על הנושאים של חינוך לחשיבה ביקורתית לעומת חינוך לדת – וכל מה שהולך מסביב ובעיקר אבולוציה נגד בריאתניות⁽¹⁾.

עד עכשיו הסתכלתי על זה בצורה מאוד משועשעת – מה חושבים להם האמריקאים האלה עם השטויות שלהם⁽²⁾, שהרי בארצנו לעם היהודי (אור לגויים כאמור) אין בעיות עם שטויות שכאלה: נהוג אצלנו חינוך למדע וכולם יודעים שאבולוציה זו הדרך הנכונה לתאר את התפתחות החי והאדם בכדור הארץ. כל זאת למרות, ואולי בגלל, הדת היהודית שהיא בסופו של דבר המקור לכל השטויות של האמריקאים.

אבל מסתבר שזה לא בדיוק המצב בארץ, וגם אצלנו כדאי לשים לב למה שקורה בנושא של אנשים המתיימרים להיות מדענים ומצד שני להטיף לראיה של העולם כפי שכתוב בספר בראשית: (more…)

1. creationism – ה”תיאוריה” הפסבדו-מדעית שהאדם נוצר כי אלוהים ברא אותו [↩]
2. ואני אומר אמריקאים פה בהכללה גורפת יתר על המידה – אני מבין שבקנדה המצב יותר טוב [↩]

From a discussion about anti-virus for Android:

sorry, but your wrong. Linux can’t run executables. I am a Linux administrator.

Source

[פוסט מתוארך אחורנית - לקח לי הרבה זמן לסדר את הוידאו בגלל בעיות מחשוב]

הייתי אתמול במצעד זכויות האדם הראשון בארגון האגודה לזכויות האזרח בישראל. היה מאוד צבעוני. במיוחד למרות שאני לא מסכים עם הרבה מהדעות שהועלו על נס ודגל במצעד (שימו לב בוידאו) היה חשוב לצעוד על זכותם של אנשים להביע אותן (בפראפרזה על הציטוט הידוע של וולטייר).

חבל שהרבה אנשים שאני מכיר, ושאת דעותיהם אני מעריך ושאפשר לקרוא להם “הרוב הדומם”, לא חשבו שזה חשוב מספיק להגיע למצעד, אבל כן פגשתי שם את מני ליבנה (כל הכבוד!).

בכל מקרה, הינה וידאו קצר של המצעד חולף ברחובות תל אביב – כ-14 דקות (בסך הכל כן הגיעו הרבה אנשים). המיקרופון במצלמה⁽¹⁾ היה מקולקל אבל לא שהיה יותר מדי מה לשמוע במהלך רוב המצעד. במקום זה שמתי פסקול קצת רועש של מוזיקה חופשית, אז אני ממליץ להתחיל בלהחליש את עוצמת הקול במחשב
(more…)

1. הטלפון שלי [↩]

לא כתבתי על חוק אמצעי זיהוי ביומטריים אצלי בבלוג עד עכשיו, למרות שזה נושא שלי אישית מאוד חשוב (ואני מאמין שצריך להיות חשוב לכל אזרחי מדינת ישראל), ואני לא באמת הולך להתחיל לכתוב על זה עכשיו כשהחוק עבר ועוד מעט יתחיל להיות מיושם: יש רבים וטובים ממני שמדברים על הנושא הזה ארוכות, כמו לדוגמה בבלוג של יהונתן קלינגר.

אבל בפרספקטיבה של 24 שעות אחרי, הנה אסופה של מאמרים מבלוגים אחרים בנושא:

• עירא אברמוב
• יהונתן קלינגר
• דר’ קרין ברזילי-נהון
• ירון סגמן
• גל מור (חורים ברשת)
• טל גלילי
• נעמה כרמי
• דובי קננגיסר
• היתוך קר למפגרים
• מאירשטרית.קו.יל
• יובל מישורי (הפילוסופיה של מרפי)

נ.ב. ולמי שהתעניין, אני נורא חולה ולא יוצא מהבית (ירביצו לי אם אני אנסה ).

והנה עוד טרוניה, הפעם ב-Whatsup, על כך שאובונטו נהיה שם נרדף ללינוקס או שלינוקס נהיה שם נרדף לאובונטו (זה אף פעם לא היה ברור לי איזה מהם זה יותר “בעיה”). מעבר לעובדה שהבעיה הזאת מעידה שוב על הנטיה של אנשים לשטחיות, לסלידה מלימוד נושאים לעומק ובריחה להגדרות פשוטות ולא מדויקות – דבר שאני לא אוהב אף פעם, גם כל הדיון כנגד הוא שוב דרך להפשט את הבעיה לתוויות פשוטות.

(more…)