Archive for October, 2011

זיהוי ויזואלי ביומטרי בעולם האמיתי

בעקבות דיון שהיה במשרד, פחות או יותר בנושא (“אז מה היה הנושא בדיוק, המאגר הביומטרי של משרד הפנים?” “לא – מה פתאום – סתם דיון כללי בנושא מאגרים ביומטרים של אזרחים במדינה דמוקרטית הכוללים תמונה וטביעות אצבע”), ובניסיון להדגים משהו, הרצתי חיפוש קצר בגוגל – visual identification biometric. לא מצאתי מייד את מה שחיפשתי, אבל כן ראיתי – באחת התוצאות בעמוד הראשון – את המאמר המעניין הבא: Individual animal identification using visual biometrics on deformable coat patterns ( המאמר המקורי זמין להורדה ישר מתוצאות החיפוש של גוגל, אבל הקישור הנ”ל הוא ל-Google Scholar).

הכותרת נשמעת מבטיחה, והנה התקציר הלא מקצועי שלי:

המחקר התמקד בפיתוח תוכנה ואלגוריתמים לזיהוי אמין ואוטומטי של פרטים בודדים בסביבה טבעית וסואנת על ידי השוואתם לתמונות מקור איכותיות שהוכנו מראש. נשמע מוכר למישהו?

(more…)

ה”גבר הישראלי הראשון” וגו’

העיתונות הישראלית בסופ”ש הזה (וכמה ימים לפני וכנראה אחרי) מלאים בסיפור של יובל טופר, תחת הכותרת “הגבר הישראלי הראשון שנכנס להריון” (ראה כתבת התדמית המקיפה של ידיעות אחרונות או לפחות הקישור הזה). אתחיל ואומר שאין לי דבר בעד או נגד הבן-אדם – אני לא שונא אותה או אוהב אותו (בגלל חוסר בשפה העברית בכינויי גוף נטולי מין, ושאינם נתפסים כמבזים כמו “זה”, אני הולך לפתור את הבעיה שלי – זו שאדבר עליה מייד – על ידי זה שאני אשתמש בזכר ונקבה במידה שווה, ובצורה מבלבלת ככל האפשר). ספציפית אין לי שום כוונה שיהיה לי איזה שהוא יחס רגשי ליובל טופר ואני אדיש לחלוטין לאיך אנשים בוחרים להגדיר את עצמם (שום הגדרה עצמית מבחינתי אינה “סטיה חברתית” – או בפראפרזה על מה שידיד שלי אמר, מצידי שיגדיר את עצמו כפודל).

(more…)

Mounting SMB shares using URL under GNOME and KDE

As most Linux users are aware, you can access network shares with your file browser of choice (Dolphin, Nautilus and probably others) by writing URLs into the file browser’s “location bar”1.

If you ever had to work with MS-Windows file server, you should know that you can also access SMB file shares using URLs – with the schema “smb”, like this: smb://file-server/share-name.

(more…)

  1. and this works just as well with the desktop’s “run dialog” – try holding ALT-F2 and typing something like ftp://ftp.mirrorservice.org/ and up comes your file browser showing the FTP site’s directories. This won’t work for GNOME 3, at least at this time. []

Android, iOS – who stole from who?

The obvious answer is – who cares? But Apple fan-boys seem to like to gloat that any smartphone design (or at least any design moderately successful – nobody is looking at Symbian) is a “rip off” from the iPhone, while Android fan-boys1 point out may cases where iOS designers “shamelessly” “got inspired” by Android features such as the pull-down notifications, seamless multi-tasking, “share” functionality, personal Wi-Fi hotspot, untethered syncing (iCloud in Apple’s lingo) and more.

So everyone copies from everyone else – that’s how a market should behave: if one product comes up with a better idea, then it is only expected that other products can build on that idea – and sometimes do it better. And don’t get me started on the patent thing – patents allow an inventor to protect the technology and implementation of a specific idea, it does not give one a monopoly on ideas (even though many today try to use the patent system like that).

The question that, I think, is more interesting to ask is – who is more willing to play this game and who treats idea as their sole domain and exclusive property?

The answer, not coming as a surprise to anyone, can be found in Apple’s founder new biography: “Steve Jobs” by Walter Isaacson, as reported by AP review of the book set to be available tomorrow, here are some choice quotes (taken from AP’s review):

Jobs told Isaacson in an expletive-laced rant that Google’s actions amounted to “grand theft.”

“I’m going to destroy Android, because it’s a stolen product.”

Jobs told Schmidt [Google’s CEO at the time] … ” I want you to stop using our ideas in Android”

(more…)

  1. of whom I am a card carrying member, I’ll admit []

Installing Consolas TrueType Font for Linux

This is a short “how to” article on how to get and install the new Microsoft Consolas Monotype font – this is a very nice programmer font and as described in Dan Benjamin’s “Top 10 Programming Fonts” it is highly recommended for use in your programmer’s editor or IDE (As a side note, his top selection, Inconsolata is also very nice and I highly recommend it if you don’t feel like using Microsoft created software and/or aren’t interested in performing the steps below which may or may not be legally problematic).

The main problem with using Consolas on your Linux workstation, is that this font is provided by Microsoft, and while if you are running MS-Windows (or even Mac OS-X) it may already be installed – as it is bundled with many Microsoft products, us in the Linux world have no easy (and legal) way to get to use Consolas in our code editing. Unlike Microsoft Core Fonts for the Web Consolas is not available for download – probably for the same reason the core fonts packages were pulled. But as Consolas is bundled with many Microsoft products, some are available for free download for anyone, we can use that to get us some nifty Consolas prettiness in our day to day Linux computing.

(more…)